Protección IP ¿Qué es y que indica?

La protección IP de los equipos y dispositivos en cualquier ámbito es de vital importancia para asegurar su correcto funcionamiento y evitar posibles daños.

Para garantizar la seguridad en los dispositivos, existe la clasificación de protección IP (Ingress Protection). Es uno de los estándares más conocidos en este sentido, ya que establece niveles de protección contra la entrada de cuerpos sólidos y líquidos. En este artículo explicaremos qué es la IP, su nomenclatura, sus usos y por qué es importante tenerla en cuenta al adquirir equipos y dispositivos en cualquier ámbito.

¿Qué es la Ingress Protection?

La clasificación IP es una norma internacional según el estándar IEC 60529 que se utiliza para clasificar el grado de protección o la eficacia de sellado de las cajas eléctricas frente a la intrusión de objetos, agua y/o polvo debido a factores humanos o agentes medioambientales.

Es un estándar a nivel mundial que categoriza los diferentes grados de protección en los equipos o dispositivos, ya sean electrónicos o industriales. Esta clasificación se representa mediante dos dígitos, donde el primero indica el nivel de protección frente a sólidos y el segundo frente a líquidos. La nomenclatura utilizada en la protección IP sigue una estructura específica. El primer dígito varía del 0 al 6 y el segundo dígito va del 0 al 9. Cuanto mayor sea el número, mayor será la protección proporcionada por el equipo.

La nomenclatura IP

La Ingress Protection, como hemos mencionado, se compone de dos dígitos que indican el nivel de protección ofrecido por un equipo o dispositivo contra la entrada de objetos sólidos y líquidos.

El primer dígito indica la protección contra los objetos sólidos:

IP0: Sin protección
IP1-5: Protección contra objetos sólidos de diferentes tamaños, cuanto más alto el número, mayor la protección.
IP6: Aislamiento total contra el polvo.

El segundo dígito indica la protección contra líquidos:

IP0: Sin protección
IP1-8: Protección contra la entrada de líquidos en diferentes niveles. Cuanto más alto sea el número, mayor la protección contra la presión del agua.
IP9-K: Protección contra chorros de agua potentes y alta presión. El equipo puede resistir chorros de agua a alta presión sin que el líquido entre en su interior e incluso puede seguir funcionando dentro del agua.

La nomenclatura más alta en términos de protección IP sería la IP69K en cuanto a la resistencia tanto en objetos sólidos como en líquidos. Esta clasificación es especialmente relevante en entornos industriales que enfrentan condiciones extremas y requieren una protección excepcional.

El primer número en la clasificación IP69K, el 6, indica que el dispositivo tiene una protección completa contra la entrada de objetos sólidos. La protección contra objetos sólidos de nivel 6 implica que el dispositivo es hermético y no permite la entrada de partículas incluso en condiciones extremadamente adversas.

El segundo dígito, el 9K, es el aspecto más destacado de la clasificación IP69K. Indica que el dispositivo tiene la máxima protección posible contra los líquidos, incluyendo la sumersión. La clasificación 9K es superior en comparación con otras clasificaciones IP, ya que garantiza que el equipo puede soportar chorros de alta presión de agua caliente desde múltiples direcciones sin que el agua penetre en su interior. Además, esta protección también implica una resistencia excepcional contra otros líquidos, como aceites, disolventes y otros productos químicos agresivos.

Diferentes aplicaciones de la protección IP

En general, cualquier entorno industrial donde exista la posibilidad de exposición a líquidos, polvo, residuos, condiciones ambientales extremas o sustancias peligrosas requiere una consideración cuidadosa de la protección IP para asegurar el funcionamiento seguro y fiable.

Por ejemplo, si quieres comprar una bombilla o led exterior o instalar una resistencia eléctrica, debes tener en cuenta el IP que necesitarás en función de las especificaciones del cliente y dependiendo de la instalación (interior, exterior, para ambientes corrosivos, etc..) se proporcionará un tipo de protección u otro, de este modo podrás asegurarte si es resistente a la lluvia u otros elementos.

Por otro lado, también es imprescindible en los dispositivos electrónicos ya que en el uso diario tienen más posibilidades de estar expuestos a la humedad, ser golpeados o de acumular polvo. No sólo en el ámbito doméstico, la protección IP también se mide en la industria alimentaria para garantizar un buen procesamiento de la comida. O incluso en el ámbito farmacéutico ya que la protección IP es esencial para garantizar la integridad de los procesos de fabricación y el cumplimiento de las regulaciones sanitarias.

La clasificación NEMA

Para IES es importante también contemplar la clasificación NEMA, se trata de la clasificación de productos para fabricantes eléctricos en EEUU. Esta clasificación, como la Ingress Protection, indica el nivel de protección que ofrece un dispositivo, abarcando desde protección contra el polvo hasta medios corrosivos. Todas las clasificaciones NEMA asumen que el encapsulamiento proporciona seguridad al personal al protegerlo de partes potencialmente peligrosas.

Las clasificaciones NEMA 1-6 y 12-13 están diseñadas para ubicaciones no peligrosas, mientras que el tipo 11 se enfoca en la resistencia a la corrosión. En cambio, los tipos 7-10 se utilizan para calificar las mercancías destinadas a ubicaciones peligrosas o explosivas.

La diferencia entre la IP y la NEMA es, sobre todo, que esta última clasificación tiene en cuenta los factores de protección contra la corrosión. En cuestión de equivalencias entre la IP y la NEMA, sería la siguiente:

NEMA 1 = IP10
NEMA 2 = IP11
NEMA 3 = IP54
NEMA 4 = IP56
NEMA 4X = IP66
NEMA 6 = IP67
NEMA 12 = IP52
NEMA 13 = IP54

Para poder suministrar nuestros equipos de calor en territorio EEUU, es imprescindible que cumplan esta normativa que prueba y califica los productos en función de los estándares bajo la metodología estadounidense.
Debemos remontarnos al año 2014 para mostrar uno de los primeros proyectos que IES realizó cumpliendo esta normativa NEMA. Se trata de un proyecto de gran envergadura, el diseño, fabricación y puesta en marcha de varios recalentadores para una termosolar en el desierto de Nevada. Recalentadores de paso para vapor saturado, recalentadores para aire seco, recalentadores para sales fundidas y también para agua.

La protección IP y NEMA en IES SOLER

Dichas nomenclaturas de protección se aplican en una amplia variedad de equipos industriales y en IES Soler se comercializan en ambas divisiones: En IES Calor diseñando y fabricando equipos industriales de calor eléctrico y en la división Seguridad distribuyendo soluciones de ingeniería acústica a nivel nacional y Portugal.

Para lograr esto, en IES Soler tomamos como referencia la clasificación IP y NEMA en nuestros equipos industriales, con una gran variedad de soluciones innovadoras en el mercado, como carcasas selladas herméticamente y recubrimientos especiales, para salvaguardar los componentes internos y garantizar su funcionamiento eficiente en condiciones adversas. Los dispositivos utilizados en entornos industriales a menudo están expuestos a condiciones extremas, como polvo, humedad, vibraciones y temperaturas elevadas, por lo que es crucial contar con una protección adecuada para garantizar su funcionamiento óptimo y prolongar su vida útil.

Estas son las IP más comunes dentro de los fabricados de IES:

Aerotermos entre IP34 y IP66
Equipos de radiación entre IP20 y IP65
Baterías eléctricas hasta IP66
Calentadores de inmersión hasta IP68
Intercambiadores hasta IP66

Asegurar una muy buena protección en los productos industriales, es imprescindible la vida útil del equipo y para garantizar la seguridad de las personas que los manipulan. En IES trabajamos de manera segura y responsable con proveedores de proximidad homologados y certificados bajo los estándares CE que cuentas con materias primas de alta calidad.